如今，陈列在全世界商场和超级市场里的商品种类的数量已经超过了地球上生物种类的数量。这是1998年底联合国全球发展影响研究小组和美国环保局提供给我们的信息。这次联手调查的结果表明，在人类历史上，人类用自己的双手生产出的消费品的种类第一次超过了自然界生养的生物的种类。
据这项研究的负责人说，随着1997年一种新型橡胶产品在美国南卡罗莱纳州的一种有穗鸡灭绝后诞生，商品的多样性就第一次超过了生物的多样性。
如今，P＆G这个“商品亚门”所提供的商品种类与昆虫种类的比率是2比1。1993年以来，全球市场上新增了2亿多种商品种类。而在商品种类迅速增加的同时，是全球范围内生物种类的急剧减少，各种动植物物种灭绝的消息不断见诸新闻媒体。
科学家们认为，现今物种的这种灭绝是地球历史上最严重的生物物种大灭绝之一，其速度可以和6500万年前的恐龙灭绝时期相比，当时地球上有76％物种消失了。但是，现在这种生物物种的灭绝又和恐龙灭绝时期不一样。随着工业社会的发展，人造产品的多样性也在维持着全球物品的多样性不断扩大的发展趋势。因此，也有一些人士表示出乐观的情绪。
“任何一个系统的繁荣都需要多样性做支持，”美国芝加哥大学的生物学家乔纳森·格罗根说，“不论是亚马逊河的热带雨林，还是超级商场，复杂的系统都需要包含有复杂的物种才能得以存在。因为全球生态系统在不断萎缩，我们就更需要营造一个能够买到极大丰富物品的全球商品市场。”
格罗根还认为，在生态系统和商品系统中，各物种都是相互关联的，所以一个物种的消失就会引起其他多个物种的消失。而这种恶性循环一旦开始，就会难以控制。幸运的是，这种过程反过来也同样有效，即一个成功新种的出现会引发其他相关物种的出现。比如说，如果没有垂直吸尘器的问世就不会有现在吸挂毯的吸尘器产品。而生长演化的循环就如此开始了。
也有科技界人士说，商品多样性的增加是生物多样性减少的一个直接结果。他们认为，当一个生物物种消失的时候，人类损失的不仅仅是这一个物种，连带的损失还包括这个物种所能提供的各种物理的或是生化的功能。自然环境消减了一种功能就增加了发明新的能够提供同样功能的人造产品的迫切性。比如，一种能够对饮用水起过滤作用的微生物灭绝了，人类就发明了拥有专利权的滤水器。当某些极具营养价值的植物灭绝后，人类又制造了各种各样的营养品。
让我们记住这份关于物种多样性的报告中的话：“地球正经历着有史以来最严重的物种灭绝过程。2040年以前，现存的生物物种中将有三分之二面临灭绝之灾。热带雨林曾经是拥用百万种独有的相互关联的生物物种的生态系统，但现在在某些地方有95％的生物物种都已消失。而另一方面，50年前商品少得可怜的杂货店，现在已经发展成为销售各种各样商品的繁荣的超级市场和百货商场。”
